昔日泥水匠今日灰塑师
大洋新闻 时间: 2011-10-09 来源: 番禺日报 □何洋 陆凤仪
灰塑，是岭南建筑装饰工艺的一朵奇葩，多分布于山墙顶端、屋檐瓦脊、门额窗框、亭台牌坊上，题材包括花鸟鱼虫、瑞兽、人物等，五彩斑斓，乃建筑物的点睛之笔。如果把沙湾瑰丽动人的古建筑艺术比作一道五彩绚烂的彩虹，那么灰塑艺术就是其中一抹最艳丽的色彩。
在沙湾民间艺术的传承人中，说到砖雕，首先想到的会是何世良，说到飘色，自然想到的是黎汉明，而灰塑，当属年近七旬的梁棉。从昔日的一名普通泥水匠，到今日的灰塑大师，棉叔用对民间艺术执着与热情，铺就了一条不寻常的艺术之路。
自学成才露锋芒
棉叔是沙湾三善村人，其父曾从事灰塑艺术和建筑行业，因此，他从小受到良好的艺术熏陶。但父亲早逝，让他在灰塑艺术上并没有得到太多的指点。由于生活贫困，棉叔很小时就子承父业做起了泥水匠。上世纪70年代中后期，适逢余荫山房修缮，棉叔正好参与其中。在砌墙铺砖的空档，他对已经烙印在儿时记忆中的灰塑产生了浓厚兴趣，当时做灰塑的是一位耄耋老人，这位老师傅对待工作的专注和做工的精致给棉叔留下了深刻印象，以至于棉叔至今还历历在目，并深深影响到棉叔。从那时起，棉叔就悄悄地“偷师”，并开始自学，后来正式做起了灰塑。
在很长一段时间内，棉叔默默无闻地耕耘着他的灰塑艺术，直到上世纪80年代，一次偶尔机会改变了他的从艺道路。当年，在文革时期遭到破坏的沙湾紫坭包公庙要重修，有人提议让棉叔试试去复原包公像。没想到，初出茅庐的棉叔用一个逼真大气的塑像，让大家刮目相看，他也因此成名。
作品遍及珠三角
说起自己的作品，棉叔如数家珍，“沙湾古坝的观音庙、沙湾鳌山古庙、紫坭恭王庙，还有南村员岗、顺德清晖园、西山庙、华南寺、顺峰山公园等，都有我的作品。”棉叔最满意的作品当属南粤苑内的“百鸟朝阳”，在近20平方米的灰塑画中，孔雀、山鸡、喜鹊、天鹅、鸳鸯等百鸟，被塑造得姿态各异，栩栩如生，堪称难得精品。
至今为止，棉叔的灰塑作品已近千个，以瓦脊上的灰塑为主，也有不少是庙宇、祠堂里的神像类灰塑。棉叔早年还因此还上过电视，接受过珠江台的采访。
畅谈灰塑古今
从艺术角度而言，灰塑更考验综合技艺，除了要有美术功底，还要懂得塑造、彩绘等。因此，灰塑制作过程极其繁杂。棉叔介绍，一般瓦脊上的灰塑作品需经历4个步骤，首先是在板上（或墙上）画好底稿，然后做坯、上灰塑型，第三步是定型、塑色，最后是上背景色。然而，真正操作起来绝不简单。从构思到完成作品，每个步骤都凝聚心血，有的大型作品甚至要耗费长达数月时间。
棉叔从事灰塑艺术已有数十年，见证灰塑的发展变化。他介绍，以前多用蚝壳、蚬壳为原材料，将其凿成灰，韧性和粘性都更胜一筹，并且过去"凿灰"的功夫做得足，灰相当细腻。而如今是石灰、纸浆（或纸碎）以及水泥浆的混合物。在颜料上，以前都是用天然矿物质颜色，如今都是用丙烯。若是质量不好的丙烯，久而久之还会出现褪色，远没有过去颜色的持久。“以前一个灰塑要做很久，慢工出细活，但如今为了赶工期，在原料和做工上都有些缩水。”将灰塑艺术作为一生事业的棉叔，对此多少有些遗憾。
不过，让棉叔高兴的是，如今政府对民间艺术越来越重视。随着沙湾古镇旅游开发工程的深入，古镇不少灰塑得以重修，更多新的灰塑面世，届时还有“沙湾古建装饰艺术馆”宣传灰塑艺术等。
