一方水井养育一方人
□何洋梁静雅
水是万物之源，古时候，家门前的一口水井浓缩的是一种浓浓的眷念之情。时至今日，当自来水延伸到千家万户，水井的重要性也日渐式微。在沙湾城乡依然现存不少古井，记载了不少人儿时的记忆，同时成为了城乡生活变迁的重要印记。
在沙湾，最有名的一口水井莫过于位于安宁街的清水井（见右图，何洋摄）。清水井是原古沙湾的一口公用水井，由于地处沙湾中心地带，因此成为古沙湾的地标性建筑。据记载，该井建于清代，平底方形，全由白石砌成。井东面不远处，曾挖出大铁索和铁锚等航船之物，而且地下全是白沙，故推断清水井之南，古时为海湾之滨，也是古沙湾居民最早聚集生活的地方之一。如今，清水井已经没有日月泉涌之势，井底干涸，失去往日村民排队取水的盛况。目前，井口、井壁和题词仍保存完好。2002年，被列入广州市登记保护文物。虽然失去往日的热闹，但清水井的保护与开发还是得到沙湾镇政府的高度重视，在沙湾古镇保护与开发利用工作中，计划将打造清水井景区，重恢昔日的繁华。
沙湾还有一种常见的古井，名为孖井，也就是有两个井口的井。过去，是附近一带乡民的公用井。孖井建于晚清，由白麻石砌成，底部方形，井口为圆形，井口细小可防止意外。过去，孖井容水量大，井水源源不断。之所以设置两个井口，是因为这样大家各自打水，就不会因相互碰撞而产生矛盾，可见前人心思之细密。
除了这些之外，沙湾现存的古井还有很多，如靠近西村“槐市通衢”门楼的“大井头”、西安里、亭涌里等的街井，升平人瑞巷、龙巷等的巷井，以及留耕堂、王家大宗祠等的祠堂专用井。过去，定居在民田区的居民多数饮用井水。除了食用，洗衣浆衫、淘水洗菜、防火等各类生活用水都取自附近的水井。由于沙湾水源丰富，人们只要挖上两三米，地下水便会源源不断地往上冒。水井挖好后，在井底填上砂或砸碎的砖粒，然后铺上一层街砖，用石或砖砌出环形的井壁，壁外填满砂石，用这种方式建造水井就能有效过滤地下水中的杂质。井口以方形和圆形为主，有的井口很小只能容纳一个水桶进出，据说这样能防止小孩坠入井内。
来源: 番禺日报
